Humor Effect: waarom grappige info beter wordt onthouden

Nerf gun battles of ‘Tutu Tuesdays’

Het humor effect is een cognitieve bias die ervoor zorgt dat je grappige informatie beter onthoudt. Naast een beter werkend geheugen heeft humor nog tal van positieve effecten. Het humor effect is al een veelgebruikte techniek bij bedrijven als Zappos, Virgin en Google. Om de humor te stimuleren hebben deze bedrijven dingen als Nerf gun battles of ‘Tutu Tuesdays’ georganiseerd in hun werkruimtes. 

Dit klinkt misschien als een nogal afleidende toevoeging aan een kantoor, maar het tegendeel is waar. Volgens het humor effect heeft humor een positief effect op geheugen, welzijn, aantrekkelijkheid en productiviteit. Een Nerf-pistool klinkt ineens als een veel relevantere investering, vind je niet?

Hoe werkt het humor effect?

1. Vanuit een cognitief perspectief

Op hersenniveau zijn er twee redenen waarom humor het geheugen helpt: 

Ten eerste kost het begrijpen van een grap je hersenen meer inspanning dan ‘standaard’ informatie. Door de langere verwerkingstijd krijgt de informatie sterkere verbindingen in de hersenen. Dit is vergelijkbaar met het Bizarreness-effect, waarbij het ook zo is dat informatie beter wordt onthouden omdat het niet meteen logisch voor je is. 

Ten tweede heeft humor in wezen een emotionele opwinding, omdat het bedoeld is om je goed te laten lachen. Hierdoor krijgt de herinnering nog een andere verbinding in de hersenen, namelijk met de emotionele centra. 

Om deze twee redenen heeft informatie die op een humoristische manier is verkregen sterkere verbindingen in de hersenen en zal daarom beter worden onthouden.

2. Vanuit een gedragsperspectief

Ook vanuit een gedragsperspectief werkt het humor effect simpelweg omdat mensen een verhoogde interesse hebben in grappige informatie. Dit resulteert in een hogere focus, wat weer resulteert in een betere onthoud van de informatie. 

Bovendien worden leuke herinneringen vaker opgehaald. Het verhaal vertellen dat je collega vergat dat hij geen broek droeg tijdens een van de vele Zoomgesprekken tijdens een etentje is vaak beter vermaak dan praten over het wiskundige probleem waar je aan werkt in de klas. Door het verhaal over je collega op te halen activeer en consolideer je de informatie in je brein nog meer.

Het verwerken van onaangename informatie

Handig is dat humor ook kan helpen als je informatie moet brengen die onaangenaam is om te horen. Het verwerken van onaangename informatie kan moeilijk zijn omdat de emotionele belasting je hersenen blokkeert. Door er een humoristische draai aan te geven kan deze emotionele blokkade opgeheven worden, waardoor je ruimte krijgt om de informatie te verwerken en op te slaan. De wetenschap heeft ook aangetoond dat humor een positief effect heeft op het algemeen welzijn. Iets grappigs horen of zien zorgt voor blije gevoelens en werkt ontspannend. Wat op zijn beurt uw productiviteit verhoogt.

Het halo effect

Ten slotte kan humor je aantrekkelijker maken. Wacht wat? Ja, je hebt het goed gelezen. Dit kan worden verklaard door een andere cognitieve bias, het halo-effect. Dit effect houdt in dat mensen de neiging hebben om positieve persoonlijkheidskenmerken van het ene gebied naar het andere over te dragen. In de context van humor kunnen humoristische mensen als slimmer, aardiger of zelfs aantrekkelijker worden beschouwd.

Hoe gebruik je het Humor effect?

Het verhaal van je collega tijdens het Zoomgesprek kunnen onthouden is leuk en zo, maar hoe kun je het humor effect daadwerkelijk gebruiken in meer relevante situaties? Voor degenen onder jullie die nu de druk voelen om een ​​stand-up comedy-training te boeken en hun lezingen om te zetten in de nieuwe Seinfeld-show, kunnen even op adem komen. De wetenschap toont aan dat je niet de ene grap na de andere hoeft te maken om te genieten van de voordelen van het humor effect. Het effect kan worden aangetoond dat, ook nadat de grap is gemaakt, de informatie wordt weergegeven.  

Dit kan worden verklaard door het algemene effect op het welzijn veroorzaakt door humor en bovendien de verhoogde interesse die wordt geactiveerd. Bovendien kan te veel grappen maken zelfs een contrasterend effect hebben, omdat je er misschien clownesk uitziet, wat je geloofwaardigheid kost. 

Enkele andere dingen om in gedachten te houden bij het maken van een grapje zijn; timing, stijl, hoeveelheid, levering en het soort grap. Vooral rekeningen met: ken je publiek! 

Dezelfde grap die je vrienden deed huilen op het feest op zaterdagavond, kan je je baan kosten als je het vertelt tijdens de stand-up op maandagochtend. Dat zijn niet het soort tranen dat we willen veroorzaken door moppen te vertellen.

Praktische toepassingen 

Onderzoek dat twee statistiek lessen vergelijkt, waarbij de ene docent humor gebruikt en de andere niet, laat niet zien dat door af en toe een grapje te gebruiken de cijfers significant werden verhoogd. Het gebruik van humor in colleges is daarom een ​​effectieve manier om je publiek je informatie beter te laten onthouden. 

Ik herinner me nog goed een leraar van mij die liet zien hoe correlaties verkeerd worden geïnterpreteerd als causaal in de cursus onderzoeksmethode van mijn eerste jaar. Hij toonde een reeks zeer bizarre ‘causale’ relaties, zoals hoe meer ijs eten meer doden veroorzaakt. Dit was natuurlijk slechts een willekeurige correlatie. Uit dit onderzoek bleek ook dat het gebruik van humor die gerelateerd is aan de informatie die je probeert door te geven, het beste werkt.

Het humor effect is niet alleen interessant vanuit educatief perspectief, maar ook voor marketing. Door een grappige slogan te gebruiken, zullen mensen uw merken beter onthouden en ontstaat er een emotionele band met het merk. Een van mijn persoonlijke favorieten is de slogan van MasterCard, die luidt als volgt: ‘Er zijn dingen die geld niet kan kopen. Voor al het andere is er MasterCard’.

Zoals eerder vermeld hebben meerdere succesvolle bedrijven wat ‘fun’ op de werkvloer gebracht. Sommige activiteiten, zoals Nerf gun battles en ‘tutu Tuesday’ klinken misschien wat extreem, maar gelukkig gaat het vaak niet om de activiteit zelf. Het hoeft niet duur of spectaculair te zijn, het gaat om lachen en samen plezier maken, dat schept een band tussen collega’s en een uitgeslapen, blij gevoel bij de medewerkers.

En dit verklaart alle eerder genoemde effecten van humor. Met een kleine inspanning kunt je grote voordelen behalen. Dus, vergeet niet te lachen vandaag en deel je glimlach met de mensen om je heen. En voor degenen onder jullie die gewoon iemand willen ophalen in de bar vanavond, maak gewoon wat grappen!

Wil je meer leren over de toepassing van brein en gedrag inzichten in management, HR, groei en innovatie? Lees dan onze blog!

Over Neurofied

Neurofied is een management consulting en training bedrijf gespecialiseerd in Brein en Gedrag. Wij helpen teams en organisaties met het designen, implementeren en optimaliseren van hun verandermanagement, digitale transformatie, learning & development, customer journey en meer o.b.v. brein en gedrag inzichten.

Sinds 2018 hebben wij 1500+ professionals getraind en met 50+ teams samengewerkt van bedrijven als ABN AMRO, Tesla, Calvin Klein en Adidas. We zijn ook frequente sprekers op universiteiten en congressen.

Als je kansen ziet om samen te werken,  stuur ons hier een bericht.